Nylon laten printen — van ontwerp tot onderdeel.

Kies Nylon wanneer je onderdeel mechanisch aan het werk moet. Typische toepassingen zijn tandwielen, scharnieren, snap-fit-verbindingen (klikverbindingen), bussen, geleiders, gereedschapshouders en vervangingsonderdelen voor machines of huishoudelijke apparaten. Overal waar wrijving, herhaalde belasting of buiging een rol speelt, presteert Nylon beter dan de meeste andere printkunststoffen. Ook als je onderdeel in contact komt met olie, vet of brandstof is Nylon een logische keuze dankzij de chemische bestendigheid. Voor levende scharnieren — een dun stuk materiaal dat honderden keren moet kunnen buigen zonder te breken — is Nylon zelfs een van de weinige geschikte printmaterialen. Er zijn ook situaties waarin Nylon níét de beste keuze is. Voor decoratieve objecten, prototypes waar het puur om de vorm gaat, of onderdelen die niet belast worden, is PLA een betere optie: het print eenvoudiger, geeft strakkere details en een mooiere afwerking. Heb je een onderdeel nodig dat buiten hangt en langdurig aan zon en regen wordt blootgesteld, dan past PETG of ASA vaak beter, omdat Nylon vocht opneemt en daardoor op termijn iets van zijn stijfheid verliest. En zoek je juist een zacht, rubberachtig onderdeel — zoals een pakking, demper of hoes — dan is TPU het aangewezen materiaal; Nylon is flexibel voor een harde kunststof, maar geen rubbervervanger. Twijfel je? Beschrijf je toepassing bij je aanvraag, dan denkt de maker mee over de materiaalkeuze.

Houd bij het ontwerpen voor Nylon rekening met een paar eigenaardigheden. Ten eerste de tolerantie: Nylon krimpt tijdens het afkoelen iets meer dan bijvoorbeeld PLA. Voor passende onderdelen — assen in gaten, klikverbindingen — is het verstandig wat extra speling in te bouwen, bijvoorbeeld enkele tienden van een millimeter, en dit met de maker af te stemmen. Die weet hoe zijn specifieke printer en Nylonvariant zich gedragen. Ten tweede vochtopname: een vers geprint Nylon-onderdeel is op zijn stijfst; na enkele dagen in normale lucht neemt het wat vocht op en wordt het iets flexibeler en taaier. Dit is normaal gedrag en voor de meeste toepassingen juist gunstig, maar houd er rekening mee als maatvastheid kritisch is. Qua ontwerp: vermijd grote vlakke platen zonder verstijvingsribben, want die trekken sneller krom. Ronde hoeken af in plaats van scherpe binnenhoeken te gebruiken — dat verkleint de kans op scheurvorming bij belasting. Bij tandwielen en lagerpunten loont het om het onderdeel zo te oriënteren dat de printlagen in de richting van de belasting lopen; bespreek de printoriëntatie met je maker. Nabewerking is bij Nylon beperkt nodig. Schuren kan, maar Nylon wordt eerder pluizig dan glad. SLS-geprint Nylon heeft van nature een mat, licht korrelig oppervlak dat geverfd of geïmpregneerd kan worden. Lever je bestand aan als STL of OBJ en vermeld de functie van het onderdeel — dat helpt de maker de juiste instellingen te kiezen.